ABD Donanması, 2005 yılında devreden çıkarttığı Kitty Hawk sınıfı süper uçak gemisi USS America'yı hurdaya ayırmak yerine, derin sularda hedef gemi olarak kullanmaya karar verdi. Kuzey Carolina açıklarında gerçekleştirilen tatbikatta, gemi su üstü füzeleri, gemisavar torpidoları ve uçaklardan bırakılan bombalarla aralıksız dövüldü. Beklentilerin aksine, gemi aldığı onlarca ağır darbe karşısında tam 4 hafta boyunca suyun üzerinde kalarak modern mühendisliğin sınırlarını zorladı. Gemi, ancak gövdesine yerleştirilen dahili patlayıcıların (scuttling charges) infilak ettirilmesiyle 14 Mayıs 2005'te 5 bin metre derinliğe gömüldü.
USS America Sinking Tatbikatı ve Teknik Veriler:
| Test Parametresi | Uygulanan Yöntem / Sonuç | Mühendislik Çıkarımı |
| Test Süresi | Tam 4 Hafta (Nisan-Mayıs 2005). | Soğuk Savaş dönemi gemilerinin aşırı sağlamlığı. |
| Kullanılan Silahlar | Füze, Torpido, Bomba, Dahili Patlayıcı. | Gemi dış saldırılara karşı "aşırı dirençli". |
| Yapısal Tasarım | Çift gövde ve katmanlı kompartımanlar. | Su almanın diğer bölmelere yayılmaması (İzolasyon). |
| Batma Derinliği | Yaklaşık 17.000 Feet (5.100 Metre). | Atlantik Okyanusu'nun derin sularına gömüldü. |
"Batırmak" ve "Etkisiz Hale Getirmek" Arasındaki Fark
Tatbikattan elde edilen veriler, yeni nesil Ford sınıfı uçak gemilerinin tasarımında kilit rol oynadı. Ancak askeri analistler önemli bir ayrımın altını çiziyor: Bir uçak gemisinin fiziksel olarak okyanus tabanına çökmesi (batması) çok zor olsa da, geminin operasyonel kabiliyetini yitirmesi (mission-kill) çok daha kolay olabilir. Uçuş güvertesine, radar sistemlerine veya sensörlere gelecek hassas bir saldırı, gemi suyun üzerinde yüzmeye devam etse dahi onu savaş dışı bırakabilir. Bu durum, modern deniz savaşlarında "dayanıklılığın" sadece gövde sağlamlığıyla sınırlı kalmaması gerektiğini gösteriyor.
Modern Tehditler Karşısında Eski Testler
20 yıl önce yapılan bu test, bugün Çin'in geliştirdiği DF-21D "uçak gemisi katili" gibi modern füze sistemlerinin yaratacağı etki hakkında net bir veri sunmuyor. Günümüz savaş doktrini; drone sürüleri, elektronik harp ve hassas vuruşlu füzelerle tanımlanıyor. USS America deneyi, dev kalelerin batırılmasının imkansıza yakın olduğunu kanıtlamış olsa da, donanma mühendisleri artık geminin sadece batmamasını değil, en ağır saldırı altında bile uçak kaldırabilme yeteneğini korumasını hedefliyor.